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 지금은 일반화된 수세식 변기는 천연변기와 인공변기로 구분되며, 천연 수세식의 경우 지금으로부터 4000년 전에 인도의 인더스 강변 모헨조다로 유적지에서 유물이 발굴되고 로마제국에서 이용되었다는 기록이 있을 만큼 오래되었다.
인공 수세식 변기는 영국의 엘리자베스 여왕시대에 여왕의 총애를 얻기 위해 소설가 존 헤링턴 이 고안해낸 것이 최초이다.
'물탱크와 물을 뿜어내는 배수 밸브가 있는 나무걸상'을 고안해 냄으로써 근대적 의미의 수세식 변기가 탄생하였고, 이때 해링턴이 명명한 이름이 바로 Water Closet이다.
당시 해링턴이 발명한 Water Closet은 리치몬드 궁전 곳곳에서 설치되었고, 궁전 내에서 비교적 광범위하게 사용되었다.
화장실을 표시하는 W.C.라는 단어는 바로 이 Water Closet에서 유래한다.
수세식 변기로 세계 최초 특허를 받은 것은 1775년 영국의 수학자 알렉산더 커밍으로 여러 가지 면에서 헤링턴을 계승했지만 '밑으로부터, 올라오는 악취를 고여있는 물이 차단시키는 장치'인「취판」이 부착되어 이후 도시의 상·하수도 보급과 더불어 전 세계적으로 일반화되었다. .그 이후 영국의 배관공 토마스 크래퍼가 조금 더 발전된 최근과 같은 형태의 수세식 변기를 개발해 냈지만, 근대적 수세식 변기가 일반화되기 시작한 것은 급배수 시설을 도시 지역에 완비시키고 부터이다. 즉. 1920년 무렵부터 발전된 국가들의 새로 짓는 빌딩이나 집에 수세식 변기들이 설치되기에 이르렀다 |
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종이가 발명된것은 후한시대인 서기 105년경 중국에서였으나 보편화되기 시작한 것은 얼마 되지 않는다. 그럼 화장실에서 용변을 본 후 사람들은 과연 어떻게 뒷처리를 하였을까?
각 세계별로 환경적, 문화적 특성에 따라 다양한 방식으로 발전하여 왔다.
사막지대에서는 일반적으로 사막의 모래를 이용하였으며 이집트 등지에서 일부는 돌을 이용하기도 하였다.
우리나라와 같은 농경사회에서는 볏집이나 옥수수 수염 등 식물의 줄기를 이용하기도 하였다.
중국의 황토지대나 아프리카에서는 밧줄을 이용하여 닦은 후 밧줄을 털거나 흐르는 물에 넣어두어 다시 사용하고는 하였다. 또한 일본이나 중국등지에서는 대나무나 나무 조각을 이용하기도 하였는데 주걱 형태로 되어있으며 중국에서는 이를 칙주, 칙간, 칙간자, 정목, 정주, 주자 등 여러 가지 이름으로 불렀다
지중해 연안과 로마에서는 해면과 해조를 이용하였다고 한다
인도나 인도네시아에서는 왼손과 물을 이용하였는데 이들 나라에는 치질의 발병율이 매우 낮다고 한다.
세계에서 최초로 종이를 이용하여 뒤를 닦은 곳은 종이가 최초로 발명한 중국이었다. 화장지가 보편화 된것은 수세식 화장실의 발달과 더불어 최근이며 아직도 세계인구의 2/3는 종이를 사용하지 않는다.
비데의 정확한 기원은 알려지지 않고 있으나 18세기 중엽 프랑스에서 출현한 것으로 기록되어 있다.
'비데' 라는 이름으로 불리 우는 이것은 원래 여성들이 섹스 전후에 국부(局部)를 세정(洗淨)하는 장치였다. 17세기의 어떤 문헌에서 '야전시 장교용 휴대 뒷물 장치' 라는 것을 사용했다는 기록이 발견되는 것을 보면 비데는 여성의 전유물(專有物)만은 아니었던 듯하다..일설에 따르면 당시 프랑스에서는 종교적으로 금기시되던 목욕보다는 샤워를 하는 것이 일반적이었는데 벽에 고정되어 있는 샤워기로는 성기(性器)나 항문(肛門) 근처를 닦을 수 없어서 남녀를 불문하고 비데를 사용했다는 말도 있다. |
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